Side 1: Innledning

iRiver har tatt MP3-spiller markedet med storm, men hviler likevel ikke på laurbærene. Under CeBIT-messen tidligere i år viste iRiver fram 12 nye modeller som de nå lanserer på løpende bånd! Vi testet nylig kameraspilleren iFP-1000, og nå er det altså iFP-700 serien som står for tur.

Designmessig slekter iFP-700 serien på den tidligere suksessen iFP-100, og spesifikasjonene byr på flere spennende nyheter. Raskere overføringshastighet med USB 2.0, lengre spilletid med 40 timers batterilevetid, støtte for OGG-formatet, og ikke minst MP3 encoding i sanntid.

En annen ny spiller, iFP-800, skal være spesifikasjonsmessig lik iFP-700 med unntak av designet. iFP-800 har et design som helt tydelig er videreutviklet fra designet til iFP-300. Denne spilleren er enda ikke å få kjøpt i Norge.

iRiver har bygget seg opp et merkenavn på grunn av spillere med gjennomsnittlig bedre kvalitet enn de de konkurrerer med, og ofte et litt mer spennende design. I tillegg er de ofte blant de første som kommer ut med nye egenskaper, som nå med USB 2.0, 40 timers batterilevetid og OGG-støtte. Mange mener dog at iRiver på grunn av dette tar seg bedre betalt for spillerne enn det de er verdt, som så ofte er tilfellet med merkevarer. Spørsmålet blir derfor om iRiver iFP-700 er overpriset eller om spilleren er verdt pengene.

 

Vi sender en stor takk Komplett som lånte oss MP3-spilleren til testing og til Koss som har stilt hodetelefoner til disposisjon.

Side 2: Spesifikasjoner og bundle

Spesifikasjoner

• Størrelse: 32 x 26.7 x 87 mm
• Vekt: 62 g (inkludert batteri)
• Formater: MP3 (MPEG 1/2/2.5 Layer 3), WMA, ASF og OGG
• Overføring: USB 2.0 *
• Overføringshastighet: Max 14 Mb/s *
• Minne: iFP-780: 128 MB, iFP-790: 256 MB, iFP-795: 512 MB, iFP-799: 1024 MB
• Batteri: 1 x AA batteri
• Spilletid: Max 40 timer
• Display: 4 linjers LCD display
• Radio: Ja
• Voicerecording: Ja
• Encoding: MP3-encoding
• Firmwareoppgraderbar: Ja

*) iFP-780 bruker USB 1.1 som overføring og har da maksimal overføringshastighet på 7.2 Mbps

Fullstendige spesifikasjoner kan leses på produsentens hjemmeside.

Ifølge spesifikasjonene har innføringen av USB 2.0 ført til at iRiver har klart å mer enn doble overføringshastigheten fra iFP-100 serien med 6,6 Mb/s til 14 Mb/s! Også på iFP-780-spillerne som bruker USB 1.1 har overføringshastigheten økt til 7,2 Mb/s.

Da iFP-700 spillerne for første gang ble vist fram på CeBIT-messen i Hannover, ble det sagt at de skulle få en maksimal spilletid på 50 timer, men dette er nå, uvisst av hvilke grunner, nedjustert til 40 timer. Men selv 40 timer er imponerende med tanke på at spilletiden er doblet på vel to og et halvt år, og langt foran konkurrentene.

Vi har dermed en dobling i to svært viktige egenskaper når det gjelder MP3-spillere: Overføringshastighet og spilletid. Flere har riktignok utrykt bekymring for at den økte spilletiden muligens ville gå ut over den tredje og viktigste kvaliteten på en spiller, nemlig lyden. Vi har imidlertid ikke vært i stand til å høre den minste forskjell på lyden på iFP-190TC og iFP-795, hverken med de medfølgende øreproppene eller med Koss Porta Pro. Riktignok vil ikke batteriet vare like lenge om du bruker øretelefoner som trekker mer strøm enn de medfølgende øreproppene, men slik er det uansett hvilken spiller man bruker.

iRiver har jobbet med å få støtte for OGG formatet på spillerne sine, og du kan nå få det på alle de nyere iRiver-spillerne.

Bundle

• Driver-CD
• Ørepropper
• 1 x AA batteri
• Tre instruksjonsbøker
• USB-kabel
• Armbåndfeste
• Etui
• Nakkerem
• Mini-jack kabel

Til beskyttelse av spilleren brukes et etui i sølvfarget og gjennomsiktig plast. Dette er utformet slik at du kan bruke alle funksjoner på spilleren, til og med koble den til PCen, mens den har etuiet på. Vi opplevde at etuiet kunne være litt trangt å få på, og det er heller ikke så godt tilpasset til spilleren slik at det kan bli sittende litt skjevt på før du har fått brukt det litt.

Etuiet kan også brukes om du skal feste spilleren i et ikke alt for bredt belte, eller i den medfølgende armstroppen. Denne armstroppen kan være grei å ha hvis du skal bruke spilleren til trening, da den vil sitte bedre fast enn om du har den rundt halsen. Tidligere har det vært brukt borrelås for å feste armstroppen, men nå er det, som du kan se, valgt en mer beltelignende festeløsning. Dette fjerner noe av fleksibiliteten i størrelse som borrelåsen hadde, men armbåndet sitter bedre på enn det gjorde med borrelås.

En siste måte å frakte med seg spilleren på, er med halslenken. Denne er i stoff og mye mer behagelig å bruke enn den i plast som fulgte med iFP-100 serien. Halslenken har også en klype slik at du kan feste spilleren tettere inntil deg, så den ikke blir hengende å slenge når du går.

iRiver har valgt en mini-CD for drivere og overføringsprogram. Dette kan være litt problematisk for de som har slot-in CD spiller, men da kan man jo alltids laste ned drivere fra nettet. Vi er selvsagt skuffet over at iRiver fortsetter å foretrekke eget overføringsprogram for sine spillere.

Selskapets 100/300/500-serie har med tiden fått firmware som lar deg bruke spilleren som en disk, slik at du slipper overføringsprogrammet. Vi kan jo håpe at dette med tiden også finner veien til 700-serien, da iRiver tradisjonelt har vært flinke til å komme med nye firmware-versjoner.

Øreproppene som følger med spilleren er fra Sennheiser, sannsynligvis av type MX200, og er i så måte bedre enn det meste annet søppel av noen ørepropper de fleste MP3-spiller produsenter velger å legge ved spillerne sine. Det må likevel sies at de neppe vil tilfredsstille kravene til en som er er glad i god lyd, så er du en av disse bør du nok belage deg på å måtte investere i noen bedre ørepropper/øretelefoner i tillegg.

Side 3: Installasjon og overføringshastighet

Installasjon

Etter at vi hadde installert drivere og overføringsprogram gledet vi oss til å få overført musikk til spilleren, men så enkelt viste det seg at det ikke skulle bli. Vi hadde nemlig enda ikke USB 2.0 installert på hovedkortet, og dermed fant ikke iRiver Music Mangaer spilleren. Vi syntes det var rart at iRiver skulle glemme å også gi støtte for USB 1.1, så dette måtte testes ut på flere PCer som ikke hadde USB 2.0. Dessverre ga alle samme resultat: Det er ikke mulig å få kontakt med spilleren gjennom overføringsprogrammet med mindre du har USB 2.0. Det vil si at alle de som har et eldre hovedkort som ikke støtter USB 2.0, ikke kan bruke denne spilleren - de må i så fall kjøpe iFP-780 som har USB 1.1 overføring og mindre minne.

Som du sikkert har fått med deg nå, insisterer iRiver fremdeles på at du må installere drivere selv og ha et eget overføringsprogram for å kunne overføre til spilleren. Dette gjør at det blir vanskelig å bruke spilleren som en bærbar lagringsenhet, fordi du da må installere drivere og programvare på hver PC du skal overføre informasjon til eller fra. Fordelen med et eget overføringsprogram er at det også kan brukes til mer spesialiserte oppgaver enn det Windows Explorer kan.

Den nye iRiver Music Manager har flere veivisere som kan hjelpe deg med å overføre filer, konvertere filer og rippe CDer. Dette kan være til god hjelp for de som ikke er så bevandret i denne typen bruk av PCen. Du kan også ved hjelp av overføringsprogrammet legge inn predefinerte radiokanaler på spilleren, oppgradere firmware, bestemme rekkefølgen sangene skal ligge på spilleren, og se på bilder. Det siste er sannsynligvis lagt til fordi flere av iRivers nyere spillere har muligheten til å ta eller vise bilder.

Når iRiver først skal ha et eget overføringsprogram synes vi at dette også skulle hatt en køfunksjon som du kunne legge alle sangene i før du overførte alt i en operasjon til spilleren. Det å sitte å vente på at noen få filer overføres av gangen er rimelig kjedelig når du kan ha 1 GB med musikk som skal overføres (iFP799).

Noen forbedringer på dette punktet er likevel gjort siden forrige versjon av iRiver Music Manager, for da kunne man ikke bruke programmet i det hele tatt mens man overførte filer, men det kan man da gjøre nå. En annen forbedring som er gjort, er at man nå kan spille av sanger direkte fra Music Manageren. Programmet benytter seg da av ditt vanlige avspillingsprogram for musikk.

Overføringshastighet

Spesifikasjonene sier at du kan få maksimalt 14 Mbps i overføringshastighet. Da vi testet spilleren målte vi en overføringshastighet på 11,4 Mbps (1460 KBps). Selv om dette er noe lavere enn maksimal oppgitt hastighet, er det likevel det raskeste vi noen gang har sett på en flashbasert MP3-spiller. Med denne hastigheten kan du fylle opp en spiller med 512 MB musikk på ca 6 minutter.

Til sammenligning har iFP-100-serien en overføringshastighet på 841 KBps og ville ha brukt ca 10 min og 30 sek på å fylle et minne på 512 MB. Den nye iFP-1000 serien som vi nylig testet hadde bare USB 1.1 og hadde under halvparten så rask overføringshastighet som iFP-790.

Side 4: I bruk

I bruk

 

Har du brukt en flashspiller fra iRiver tidligere, vil neppe knappeplasseringen på denne spilleren overraske deg stort. Som vi har nevnt i tidligere tester har iRiver en logisk plassering av knappene som gjør spilleren lett å betjene. Den eneste forbedringen som er gjort her, er at hold-knappen har fått et rødt underlag slik at man med et raskt blikk kan sjekke om hold-funksjonen er på.

Displayet på spilleren er nøyaktig like stort som på iFP-100-serien, men plassen er blitt bedre utnyttet med mindre skriftstørrelse og ny utforming av menyer. Mindre skriftstørrelse kan være en ulempe for de som er litt svaksynte, men gir unektelig en bedre oversikt over displayet enn tidligere. Vi liker også den nye utformingen av menyen, der det er blitt større skrift og ikoner i hovedmenyen, mens undermenyene fremdeles er organisert i en liste.

Hovedmeny på iFP-700

Hovedmeny på IFP-100

Vi har tidligere omtalt øreproppene som fulgte med spilleren, og disse gir et dårlig bilde av hvordan lyden på spilleren virkelig kan oppleves. Med et par skikkelige øretelefoner blir musikkopplevelsen rene nytelsen. Du har gode muligheter for å lage et godt lydbilde for musikken din, da det er både predefinerte og selvdefinerte EQ-innstillinger på spilleren.

Submeny på iFP-700

Submeny på iFP-100

De seks predefinerte EQ-instillingene Normal, Rock, Classic, Metal, Jazz og U Bass gir forholdsvis forskjellige lydbilder. Skulle ikke disse tilfredsstille dine behov kan du lage to egendefinerte EQ-instillinger: Xtreme EQ og Xtreme 3D. Xtreme 3D vil gi en mer 3D effekt (surround) i lyden enn det Xtreme EQ vil gjøre. Uansett om du velger predefinerte eller selvdefinerte EQ-innstillinger vil du også ha muligheten til å velge mellom fire forskjellige bass sentere.

Radio

Radioen på spilleren er fullt ut brukbar, men gir lite susing. Spilleren bruker ledningen på øreproppene som antenne, og det spiller ingen rolle om du bruker de medfølgende øreproppene, eller andre hodetelefoner.

Du kan legge inn radiokanaler på forhånd ved hjelp av iRiver Manager, eller du kan gjøre et automatisk søk med spilleren der alle kanalene som spilleren finner lagres i minnet. Som vanlig kan du også legge inn kanaler manuelt på spilleren, eller selvsagt bare bruke radioen uten å legge kanalene inn i minnet.

Mode meny

Voiceopptak, 64 Kbps, 44 KHz

Opptak blir tatt opp i REC-format, men blir konvertert til MP3-formatet når du overfører via iRiver Manager. Med stemmeopptak kan du velge å ta opp med mellom 64 og 160 Kbps, og har også valget mellom 11 og 44 KHz. Det eneste problemet med voicerecordingen er at man ikke bare kan trykke på rec-knappen, men må først være inne i voicerecording modus før du kan gjøre det. En grei måte å gjøre det på hadde vært at man skiftet til voicerecording modus automatisk når man trykket på rec-knappen. Det blir mye bakgrunnstøy på opptakene når du bruker 64 Kbps eller 128 Kbps og 44 KHz, mens på 160 KB/s forsvinner mye av dette. Dette er dumt fordi det ikke alltid er nødvendig at stemmeopptakene tar opp allverdens med plass.

Encoding

Encoding opptak fra CD med Secret Garden, 128 Kbps og 44 KHz

Som så mange andre flashspillere på markedet, har også iFP-700 serien mulighet til komprimere til MP3 direkte i spilleren. Dette betyr at du kan legge inn musikk fra CDer og andre lydmedier uten å gå via en PC. Dette vil nok ikke være aktuelt for de fleste, for lyden blir tatt opp i sanntid, så det vil ta en smule mer tid enn gjennom PCen. Dessuten blir lydopptaket ofte bedre hvis du lar PCen ta seg av encodingen. Som opptakene som er gjort av spilleren viser, blir ikke opptakene så aller verst. Du kan ta opp med opp til 320 Kbps og 44 KHz. Du hører musikken som spilles av på CDen gjennom øreproppene mens du tar opp, og dette gjør det enkelt å starte og avslutte opptak til riktig tid.

iFP-195 øverst og iFP-795 nederst

Som nevnt tidligere bygger designet på iFP-700 serien på den tidligere iFP-100-serien, og har derfor fått trekantdesignet som er så karakteristisk for 100-serien. Men der iFP-100 var glamorøs, hadde rene linjer og var litt feminin, er iFP-700 mer avrundet, sporty og mandig med matte og mørke fargetoner.

Den avrundede formen gjør spilleren mer behagelig å holde i, men som iFP-100 er den ganske så ubehagelig å ha i bukselommen. Lokket over USB-porten liker vi godt, da det sitter godt på og passer fint sammen med designet på spilleren.

Spilleren er stort sett gjennomført sportslig i design og tilbehør, men etuiet bryter totalt stilen med sin sølvglitrende, blanke farge. Dessuten er designet litt mer kjedelig og anonymt i forhold til den spenstigheten som iRiver har vist når det gjelder design på spillere tidligere.

Side 5: Konklusjon

Konklusjon

Spilleren er generelt sett av god kvalitet, der spesielt overføringshastigheten, batterikapasiteten og lyden skiller spilleren fra de fleste andre flash-spillere. iRiver har også fått gjort menysystemet sin mer intuitivt i forhold til tidligere, så spilleren er enklere å bruke enn tidligere spillere fra iRiver. Øreproppene er også av bedre kvalitet enn det du ofte får fra andre produsenter.

256 MB versjonen av spilleren koster 2200 kr, og dette er ikke så alt for ille til å være en MP3-spiller av bedre kvalitet. Til sammenligning kan du for eksempel få JOS MP130 med OLED skjerm og OGG støtte for en hundrelapp mindre, men denne har da ikke like lang batterilevetid og ikke så rask overføringshastighet.

Skal du ha 512 MB minne, bør du nok ikke satse på iRiver iFP-795, for går du da en anelse ned i kvalitet kan du spare mye penger. iFP-795 koster 3350 kr, mens du for eksempel kan kjøpe Creative MuVo2 X-Trainer for over en tusenlapp mindre!

+ Rask overføringshastighet + Lang batterikapasitet + God lyd + Gode opptaksfunksjoner (MP3 encoding) + Godt utnyttet LCD-display + Passe gode medfølgende ørepropper + Radio + Praktisk lokk over USB tilkoblingen + Mye ekstrautstyr

- Litt dyr - Spillerne med USB 2.0 overføring kan ikke brukes på hovedkort som ikke har USB 2.0 - Støy på voiceopptakene - Trenger eget overføringsprogram og drivere - Ingen køfunksjon på overføringsprogrammet - Dårlig tilpasset etui - Litt anonymt design