Side 1: Skjerm, design og menyer

Acer Iconia Tab A500 er et lekkert nettbrett, med 10,1 tommer stor skjerm og chassis i børstet grått metall. I motsetning til Apple iPad og Samsung Galaxy Tab 10.1, har Acer valgt en løsning der ikke hele fronten er dekket av glass. På langsidene er det et ganske bredt felt i samme farge som på resten av chassistet.

Virker solid

Materialvalget får nettbrettet til å virke solid. Tykkelsen og vekten gir også inntrykk av at dette er et robust nettbrett. Men på den annen side får løsningen nettbrettet til å se ut som en liten laptopskjerm, snarere enn som et produkt som skal være mobilt.
På baksiden av brettet finner vi Acers logo i forkrommet metall, et lite kamera med lys, og to høyttalerspalter.

Vekten på Iconia Tab er på 762 gram, over 30 gram mer enn det Apples første iPad med 3G og Wi-Fi veide, og ca 200 gram mer enn Samsung Galaxy tab 10.1 Men vår versjon av Iconia Tab har ikke 3G.

Bunnpluggen sitter på midten av den ene langsiden. Løsningen er proprietær. På den ene kortsiden finner du både en USB-kontakt og en micro-USB-kontakt, i tillegg til kontakt for lader. Brettet lar seg ikke lade med en micro-USB-lader, selv om det finnes en slik kontakt på Iconia.

På motsatt kortside er det en utgang for hodetelefoner og en Micro-HDMI-kontakt. På denne kortsiden finner du også hovedstrømbryteren. På toppen finnes en volumtast og en skyveknapp som kan brukes for å hindre at skjermen roterer når du dreier på brettet. Løsningen med volumtast og skjermlås er nesten helt lik den Apple bruker på iPad.

Vi synes designen er god, men at vekten er i høyeste laget. Det blir i lengden litt tungt å sitte med brettet i hendene.

Blank skjerm

Skjermen måler 10,1 tommer diagonalt, og har en oppløsning på 800 x 1280 punkter. Det gir samme pikseltetthet som Samsung Galaxy Tab 10.1. Lysintensiteten er ikke like høy som på Samsungs nettbrett, og Iconia Tab kan heller ikke gjengi like mange fargenyanser. Men forskjellen på 256 000 farger (Iconia) og 16 millioner farger (Galaxy tab) er i praksis ikke så stor. Da er nok lysintensiteten av større betydning, samtidig som Iconia Tab har et mer synlig rutemønster mellom pikslene. Skjermen på Iconia Tab virker atskillig blassere og kjedeligere enn skjermen på konkurrenten Samsung Galaxy tab 10.1. Noe av dette skyldes at ikonene har en nokså diskret utforming, men også at ikonene på den sorte bunnlinjen er mer grå-blå enn de er hvite. Dette bidrar til at skjermen virker litt kontrastløs. Du kan enkelt bytte bakgrunner og friske opp skjermen noe, men totalinntrykket er likevel at skjermen på Iconia Tab er litt blass. Dessuten har den mye reflekser, og

Brukergrensesnitt og menyer

Iconia Tab har operativsystemet Android Honeycomb, versjon 3.1. USB-porten kan brukes til minnekortlesere, minneplugger, mus eller tastatur, for å nevne noe. Bruker du mus og tastatur vil brettet fungere omtrent som en PC. Du kan riktig nok ikke bruke hurtigfunksjoner som å veksle mellom aktive programmer ved å trykke på alt-tab, eller starte utskrift ved å trykke Ctrl-P. Vi har heller ikke funnet noen måte å konfigurere brettet på, slik at vi får norsk layout med æøå på USB-tastaturet. Tastaturet på skjermen har imidlertid norske tegn.

Skjermen på Iconia Tab reagerer på berøring (kapasitiv). Vi synes nok enkelte ganger at den reagerer litt tregt, men noe stort problem er det ikke.

Menyene på Acer Iconia Tab er ganske typiske for Honeycomb-enheter. Når brettet tennes dukker det opp en låseskjerm der du skyver en liten hengelås til siden for å låse opp. Når det er gjort dukker startskjermen frem. Denne har i utgangspunktet en klokke, en Widget som viser snarveier til ulike nettsider (bokmerker) og seks ikoner som gir deg snarveier til Clear.fi, eReading, Games, Multimedia, Social og Market.

Enkelt å tilpasse skjermene

Du kan selv legge til eller bytte ut ikoner på forsiden. Til sammen er det fem slike startskjermer på Iconia tab, og du veksler mellom dem ved å trekke fingeren over skjermen. Å bytte innhold på startskjermene er enkelt. Bare trykk på pluss-tegnet oppe i høyre hjørne på startskjermen eller hold noen sekunder på et ledig sted. Da får du opp en meny der du kan velge moduler (Widgets), snarveier til apps, bakgrunner, bokmerker eller annet innhold. Du kan også sette opp en snarvei som tar deg direkte til en eller annen innstilling, som for eksempel innstillinger for Bluetooth eller trådløse nettverk.

Om du vil fjerne et element holder du på det til det ”løsner” og du kan trekke det opp til papirkurven oppe i høyre hjørne på startskjermen. Du trenger ikke å være redd for å slette ikoner fra startskjermene. Programmene blir ikke avinstallert, og du kan når som helst hente ikonene frem igjen.

Du kan også plassere et programikon på startskjermen ved å trekke det fra programmenyen og droppe det på en av de fem miniatyrstartskjermene som dukker opp nederst på siden.

Oppe til høyre på startskjermene ligger også inngangen til oversikten over alle programmer du har på nettbrettet.

Det er ikke vanskelig å lære seg hvordan du bruker Iconia Tab. Men har du ikke brukt et nettbrett med Honeycomb før, så er det verdt å merke seg at oversikten over alle programmer åpnes opp til høyre på skjermen, mens snarveien til startskjermen ligger nede til venstre. Nede til venstre ligger også tasten som tar deg bakover i menyene, i tillegg til et ikon som åpner listen over programmer som er i bruk. Iconia Tab har ikke miniwidgets, slik Samsung har på Galaxy Tab 10.1, så prosessen med å avslutte programmer som kjører i bakgrunnen blir litt mer omstendelig.

 

Side 2: Teknologi og funksjoner

Acer Iconia Tab har samme operativsystem og samme brikkesett som Samsung Galaxy Tab 10.1. Det er lite som skiller de to når det gjelder ytelse. Den mest vesentlige forskjellen er at Galaxy Tab 10.1 selges i Norge med 3G. Men Acer vil også komme med en 3G-modell, noe som antakelig vil føre til at den nærmer seg samme prisnivå som Galaxy Tab 10.1.

Siden det ikke er SIM-kort i Iconia Tab, så er du avhengig av å ha et tilgjengelig Wi-Fi-nettverk for å komme på nett. Et nettbrett uten nett gir en svært amputert brukeropplevelse. Nå kan mange mobiltelefoner dele sin Internett-forbindelse ved at du setter dem opp som trådløse modem. Eventuelt kan du kjøpe en trådløs batteridrevet 3G-ruter og koble deg opp via denne. Det blir litt mer å holde orden på enn om SIM-kortet sitter i brettet, men du kommer i det minste på nett.

Minnekort og USB

Iconia Tab har USB-kontakt og plass for minnekort, noe du ikke får til Galaxy Tab 10.1. Det fines tilbehør som gjør at du kan koble eksterne enheter også til Samsungs modell, men på Acer Iconia Tab er dette allerede på plass.
Vi koblet en trådløs mus til Iconia Tab ved å sette en sender til USB-porten. Straks dukket en peker opp på skjermen i form av en liten pil vi kunne styre rundt med musen. Vi koblet også til en minnekortleser, og hentet opp filer fra minnekortet på Iconia. Også det fungerte helt utmerket. Litt ventetid blir det når Iconia Tab skal søke gjennom alle filene på minnekortet før de blir tilgjengelige på nettbrettet.

Acer Iconia Tab kan synkroniseres og betjenes fra en PC ved at du går til Acers nettsider og laster ned programmet Acer Sync. Dette programmet tilsvarer Samsung Kies eller Apples iTunes.

Dokumentbehandling

Brettet kommer med applikasjoner som kan løse en rekke oppgaver, men merk deg at flere av disse krever abonnement. Det gjelder for eksempel for Zinio Reader, som er en aviskiosk for digitale aviser. Det gjelder også for Docs To Go, som er nettbrettets løsning for dokumentbehandling. Om du ikke kjøper lisens vil du kunne åpne og lese dokumenter, men ikke opprette eller endre på dem. Kjøper du lisens får du også tilgang til Google Docs. Lisensen på Documents To Go koster 14,99 dollar, som med dagens kurs tilsvarer 85 kroner. Lisensen kjøper du med kredittkort direkte fra nettbrettet.

Tilsvarende løsning finnes på Samsung Galaxy Tab 10.1, men da som en gratis løsning fra Polaris. Vi vil anta at de aller fleste som kjøper et nettbrett også ønsker at det skal løse flest mulig av de oppgavene du ellers bruker en bærbar PC til. Da er det viktig at brettet har en dokumentløsning som fungerer.

Ellers har Iconia Tab de vanlige Google-applikasjonene, som søk, kart, Latitude, Gmail, Picasa, Google Calendar og Google Talk. Sistnevnte tillater nå også vanlige samtaler med eller uten video.

Du kan også bruke nettbrettet for e-post fra de aller fleste tilbydere, inklusive proffløsninger som Lotus Notes, Microsoft Exchange Server og BlackBerry Enterprise Server. En egen samleapplikasjon  for sosiale nettsteder gir god oversikt. Nettleseren fungerer bra, også på nettsider med Flash-innhold.

Batteri

Batteriet i Iconia Tab har en kapasitet på 3260 mAh. Hvor lenge du kan bruke brettet før det er tomt for strøm avhenger av bruksmønster. Siden det ikke er noen 3G-radio som trekker strøm, så vil du antakelig oppleve batterikapasiteten som god, også om du bruker brettet en del. Skrur du av Push, og er flink til å lukke programmer du ikke lenger bruker, så vil du kunne drøye levetiden ytterligere. Push er en teknologi som gjør at nettbrettet hele tiden synkroniserer e-post og andre synkroniserbare kontoer, istedet for å gjøre det med jevne mellomrom.

En pussig detalj er at du ikke kan lade brettet med en USB-lader. Laderen som følger med passer heller ikke i bunnkontakten, som er forbeholdt ekstrautstyr. I stedet har brettet en egen ladekontakt.

Side 3: Multimedia

Acers nettbrett Iconia Tab A500 mangler fint lite når det kommer til underholdningsfunksjoner og multimedia. Her finnes løsninger enten du vil spille spill, lese bøker, se film eller høre på musikk. Brettet har også to kameraer, ett på baksiden og ett på fronten.

Litt svakt kamera

Kameraet på baksiden tar bilder med 5 megapiksler oppløsning, men kvaliteten er ikke helt på høyde med de beste mobilkameraene med tilsvarende oppløsning. I tillegg må du nok regne med ett og annet hevet øyebryn om noen ser at du knipser bilder med Iconia Tab. Et nettbrett på 26 x 18 cm kan knappest omtales som et kompaktkamera.

Videokameraet fungerer relativt bra, i alle fall så lenge du unngår for brå bevegelser. Brettet har også en egen applikasjon for videoredigering. Med denne appen kan du sette sammen filmklipp, bilder og lydspor til din egen videofilm. Løsningen er ganske lik Apples iMovie for iPad og iPhone.

God på lyd

Acer har også gjort en god jobb med applikasjonen Clear-fi. Når du starter denne dukker alle tilgjengelige mediekilder i nettverket opp som ikoner nederst på skjermen. Så velger du om du vil spille av innhold som er lagret lokalt, eller fra en av de andre tilgjengelige kildene.

Du kan også bruke en musikkavspiller som ikke leser hele nettverket, men henter lydfiler lokalt. Iconia Tab gir ren og god lyd, og funksjonene i musikkspilleren er lette å betjene. Du kan spille høyt, og du kan justere lydbildet med en equalizer. Lydformatene som støttes er MP3, WAV, WMA og eAAC+.

Applikasjonen MusicA kan gjenkjenne musikk som spilles, så du kan finne navn på artist, låt og album, samt at du kan kjøpe låta og laste den ned.

Om du heller vil høre på radio, så kan du sette opp en tjeneste som kalles Aupeo Personal Radio. Med denne velger du favorittmusikken din, og får en radiokanal som spiller musikk som passer til preferansene du har oppgitt. Dukker det opp en artist du ikke liker, så kan du lyse denne i bann. Da slipper du å høre mer fra den kanten.

Formatstøtte for video

Videospilleren har støtte for XviD, MP4, H.263 og H.264. Vi prøvde å spille av en WMV-fil i 1440 x 1080 på nettbrettet. Avspillingen fungerte, men vi fikk ikke strukket bildet til 16:9, slik vi vanligvis gjør med dette filformatet. Dermed ble skuespillerne høye og slanke, mens bildet fikk en sort kant på hver side.

Feriefilmen vår i AVCHD-format lot seg ikke spille av, mens en BluRay-rip i MP4 med bredde 1920 og høyde 800 fikk spilleren til å gå bananas og hoppe avgårde. Hele filmen på 1 time og 45 minutter var ferdig avspilt på rundt 3 minutter.

Nå er dette filformat mange avspillere sliter med, så vi ble ikke veldig overrasket over at Iconia Tab fikk problemer med visningen. De vanligste formatene spiller brettet uten problemer. Filmene kan også vises på en stor TV via HDMI (kabel følger ikke med) eller DLNA (trådløs standard).  

Heftige spill

Iconia Tab kommer med flere spill ferdig installert. Dette er spillene Lets Golf, NFS Shift og Heroes of Sparta. Spillene er tilpasset den høye skjermoppløsningen på Iconia Tab, og grafikken flyter bra. Vil du ha flere spill kan du laste ned disse fra Android Market, eller du kan finne spill tilpasset nettbrettets brikksesett ved å følge lenken til TegraZone Games eller Top HD Games.

Du finner lenkene i programmenyene på Iconia, eller ved å åpne snarveien “Games” fra startskjermen.

Stilig fotoalbum

Acer har valgt en egen 3D-løsning for fotoalbum. Det er ikke snakk om ekte 3D, men en funksjon der du kan se bildene dine i et fotoalbum som du kan bla i. Det ser elegant ut når du blar fra side til side. Om du ønsker det kan du selvsagt velge å spille av bildene som lysbildefremvisning, du kan bla i fullskjermbilder ved å stryke over skjermen med en finger, eller du kan se alle bildene i et album som miniatyrer.

En smart funksjon gjør at du kan utnytte bevegelsessensorene i brettet når du ser på bilder. Ved å holde en tommel på hver side av brettet kan du også helle bildet rundt på skjermen. Den samme funksjonen kan brukes i nettleseren. Du kan også zoome ved å knipe eller sperre med to fingre på skjermen.

Alt i alt ser vi liten grunn til å klage på underholdningsfunksjonene i Iconia Tab. At vi kan laste ned filmer på MicroSD-kort eller USB-minne og spille dem av på nettbrettet er også et pluss.

Side 4: Konklusjon

Acer Iconia Tab A500 er et nettbrett det er verdt å se nærmere på. Brettet vi har testet har 32 GB innebygget minne, men kan i tillegg kjøre innhold fra USB-minne eller minnekort. I praksis betyr det at du kan utvide minnet så mye du vil.

Wi-Fi-versjon

Versjonen vi testet har ikke SIM-kort, men kan kobles til Internett via Wi-Fi. Tilkobling til trådløse nett er enkelt, men du er selvsagt avhengig av å ha et tilgjengelig nett i nærheten. Alternativt kan du bruke mobilen som modem og koble deg til internett via denne. Det krever at mobilen din kan dele internettforbindelsen sin via Wi-Fi.

Iconia Tab er litt tyngre enn de mest populære nettbrettene med 10,1 tommer skjerm. Skal du sitte med brettet i hendene mens du ser på en film, så vil du nok ønske at det var lettere. Det virker imidlertid solid, og når brett som Galaxy Tab 10.1 og Apple iPad 2 hverken har plass for minnekort eller USB-port, så ser vi med litt mildere øyne på at Iconia Tab er en del tyngre. Materialvalget med børstet metall også på deler av fronten, gir et solid inntrykk.

Ikke helt proff

Som verktøy for proffbrukere savner vi noen sikkerhetsløsninger, som mulighet for å fjernlåse brettet eller slette det om deet kommer på fremmede hender. Her er heller ikke noen sporingstjeneste.

Vi skulle også gjerne hatt en mulighet for å bruke et eksternt tastatur med norsk layout. Skjermtastaturet er bra, men skal du skrive mye er et fysisk tastatur å foretrekke. Brettet støtter USB-tastatur, men altså ikke med norsk layout.

Om du skal bruke brettet til surfing, e-post og sosiale nettverk, så har Iconia Tab A500 det du trenger av programvare. Skal du bruke den til kontorjobber vil du antakelig få behov for å laste ned noen ekstra apper. Utvalget av apper er stort, og slike programmer til nettbrett koster svært lite sammenliknet med tilsvarende PC-programmer.

Skjermen på Asus Iconia Tab er skarp, men ikke like fargesterk og klar som skjermen på Samsung Galaxy Tab 10.1. Den minner mer om skjermen på Asus Eee Pad Transformer (TF101). Disse maskinene er ellers så godt som identiske når det gjelder teknologi. Prisen er også omtrent lik.

Flere alternativer

Før du bestemmer deg for hvilket nettbrett du ønsker å kjøpe, så bør du se nærmere på nevnte Eee Pad Transformer. Denne modellen kan utstyres med et tastatur som gir ekstra strøm, og samtidig virker som beskyttelse for skjermen under transport. Asus Eee Pad er litt lettere enn Iconia Tab.

Vil du ha et tynnere og lettere nettbrett med en litt bedre skjerm, så er Samsung Galaxy Tab 10.1 en heftig utfordrer. Men for å få dette brettet ned i samme pris som Eee Pad og Iconia Tab, så må du velge bort 3G og klare deg med 16 GB minne. Galaxy Tab 10.1 har heller ikke USB-vert eller plass for minnekort.

Nettbrettet Apple iPad 2 med 16 GB minne og Wi-Fi blir en anelse dyrere enn de andre modellene vi har nevnt her. Med 32 GB blir den ganske mye dyrere, også uten 3G. Men iPad 2 har et svært enkelt brukergrensesnitt, den er rask, og det finnes et hav av tilbehør til den. Skjermen har ikke like høy oppløsning, men den fremstår likevel som skarp og klar.